Hun er en af de popstjerner, man sagtens kan kalde en diva, og hun er en af dem, der ikke har brug for et efternavn, men blot kendes på ét navn: Cher. Efter at have genopfundet sig selv, sin stil og sin lyd mange gange siden debuten i 1960’erne fylder hun 80 år.
Selvom navnet Cher i dag er verdenskendt, har sangerinden bag blandt andet ”Believe”, ”If I Could Turn Back Time” og ”I Got You Babe” båret mange forskellige navne gennem tiden – og et af dem havde hun endda ikke kendskab til, før hun blev voksen. Cher er vokset op som Cherilyn Sarkisian og skiftede navn til Cheryl LaPiere, da hun i teenageårene blev adopteret af sin mors nye mand. Da hun pladedebuterede i 1964, var det under kunstnernavnet Bonnie Jo Mason, og året efter udgav hun en single som Chér. Hun giftede sig først til efternavnet Bono og senere efternavnet Allman, men det var først, da hun i 1979 ville ansøge om officielt at ændre sit navn til Cher, hun fandt ud af, hvad der havde stået på hendes navneattest siden d. 20. maj 1946. Historien fortælles i erindringsbogen ”Cher: The Memoir, Part One” og er citeret af People og flere andre medier. Efter en meget lang og smertefuld fødsel var hendes nybagte mor blevet opsøgt på hospitalet af en sygeplejerske, der spurgte, hvad barnet skulle hedde: ”Min mor havde ingen anelse om det, men kvinden insisterede, så hun svarede: Altså, Lara Turner er min yndligsskuespiller, og hendes lille pige hedder Cheryl. Min mors navn er Lynda, så hvad med Cherilyn?”, genfortæller Cher om svaret på hospitalet.
Cher voksede således op som Cherilyn, men hun stødte på en stor overraskelse, da hun bestilte en kopi af sin fødselsattest, for her stod der ikke Cherilyn, men blot Cheryl. I sin selvbiografi fortæller hun, at hun dengang konfronterede sin mor med navneforvirringen og spurgte hende: ”Kender du overhovedet mit rigtige navn, mor?”. Moren trak på skuldrene og svarede: ”Jeg var bare teenager, og jeg var i store smerter. Slap dog af”. I 1979 fik sangerinden godkendt navnet Cher som et såkaldt monomym, dvs. et navn, der ikke består af både fornavn og efternavn, men blot ét navn.
I dag fylder Cher 80 år – selvom hun egentlig helst ville være fri. De seneste år har hun flere gange fortalt, at hun ikke bryder sig om at blive ældre. For eksempel fortalte hun i et Today-interview i 2023, at det irriterer hende voldsomt, og at hun har tænkt sig at blive ved med at klæde sig og opføre sig, som hun altid har gjort. ”Jeg ved ikke, om man holder sig ung ved ikke at føle sig gammel. Jeg følger med i trends. Jeg har mange unge venner. Jeg har også gamle venner. For at være ærlig, jeg prøver ikke at føle mig ung, jeg prøver ikke at være ung. Jeg hænger bare i”.