Hvad der eventuelt bliver stående som det store sommerhit fra 2026, må tiden vise, men for præcis 30 år siden, var der ingen tvivl om, hvad der dominerede på sommerens dansegulve og hitlister: “Macarena” var både en hitsingle og en dansedille af en kaliber, man kun oplever ganske sjældent. Succesen havde været flere år undervejs, før sangen i 1996 pludselig var her, der og alle vegne.
Den første version af “Macarena” opstod i 1993 hos de to musikere i den spanske duo Los Del Rio, som havde optrådt sammen siden 1962. De spillede traditionel spansk dansemusik som flamenco og rhumba og havde fået så godt fat, at de i begyndelsen af 1990’erne var på en turné i Sydamerika. I Venezuela blev de inviteret til fest hos en af landets spidser, og i løbet af aftenen skulle en lokal flamenco-danser optræde. Det er flere steder blevet fortalt, at der var så stor begejstring for danseren Diana Patricia Cubillán Herreras flamenco-show, at den ene af sangerne fra Los Del Rio dybest set improviserede det, der skulle blive det verdensberømte omkvæd i ”Macarena”-sangen: ”Diana, dale a tu cuerpo alegría y cosas buenas”, som kan oversættes til noget i stil med ”Diana, jeg vil glæde din krop og gøre skønne ting ved den”. Da de efterfølgende ville skrive den improviserede sang ned for at arbejde videre med den, blev navnet Diana ændret til først Magdalena og senere Macarena, blandt andet opkaldt efter den ene sangers egen datter.
Sangen blev udgivet i 1993 i Los Del Rios egen version, og deres pladeselskab bestilte et remix for at løfte den fra den traditionelle spanske musikscene og ind på diskotekerne. Gruppen Fangoria skabte i 1995 et remix, der i høj grad har den lyd, man kender i dag, og i USA begyndte flere radiostationer af spille dette remix, selvom det ikke kunne købes i de amerikanske pladebutikker. Ifølge mediet Stereogum blev en af værterne på Miami-kanalen Power 96 irriteret over ikke at måtte spille den på grund af et princip om ikke at spille spansksproget musik, så han bad et par venner kendt som The Bayside Boys om at lave en version med engelske passager, og selvom de mest arbejdede med radiojingler og reklamemusik, tog de opgaven på sig. De indspillede hurtigt en version, som lød meget som Fangoria-remixet, men som også inkluderede en kvindelig sangerinde med et engelsksproget – og lidt frækkere – vers. Herefter spredte “Macarena” sig som en steppebrand, for selvom pladeselskabet kunne have hugget bremserne i og sagsøgt The Bayside Boys, valgte de at omfavne den nye version og skubbede den videre ud i verden, så det i 1996 var umuligt ikke at støde på den sang, som oprindeligt var en midaldrende mands improviserede hyldest til en flamencodanser i Venezuela.