Juledag
gik endnu et af popmusikkens ikoner bort, og endnu et navn blev tilføjet den overraskende
lange liste af stjerner, vi har mistet i 2016. Som søn af en græsk far og en
engelsk mor var hans fødenavn Georgios Kyriacos Panayiotou, men da
musikkarrieren begyndte at tage fart, følte han, at han måtte finde et mere
mundret kunstnernavn.
Da hans duo Wham havde indspillet debutsinglen ”Wham Rap
(Enjoy What You Do)”, forsøgte han at få den helt rigtige idé til et
navneskift. Hans gode ven og senere sangskrivermakker David Austin havde en far
ved navn Michael, og han havde både en græsk farbror og en græsk klassekammerat
fra skoletiden ved navn Michael, så ved at forkorte sit rigtige fornavn og
kombinere det med Michael fandt han et kunstnernavn, der både var mundret og
rummede en smule af hans græske baggrund. I portrætbogen ”Bare” fortæller han,
at han var så sent ude med sit navneskift, at de første 20.000 eksemplarer af ”Wham
Rap”-singlen bærer hans oprindelige navn.
George Michael blev blot 53 år
gammel.